Quelles sont les meilleures choses à faire et à voir à Baracoa ? Combien de jours sont nécessaires pour ne pas rater les incontournables ? De nombreux voyageurs nous posent ces questions lors de la réservation de leur chambre dans notre maison d’hôtes. Dans cet article nous vous proposons des informations utiles afin que vous puissiez planifier un séjour sur mesure, selon vos goûts et intérêts.

Nous avons eu des visiteurs qui ont séjourné à Baracoa pendant 10 jours et qui n’ont pas réussi à explorer tout ce qu’il y a à découvrir. Mais nous savons très bien qu’on n’a pas toujours beaucoup de temps, alors nous vous présentons différents programmes d’activités axés sur différents thèmes : nature, plages, randonnées, aventure, agrotourisme, délices culinaires, vie culturelle, expériences pour les familles avec enfants…

Pour chacune des activités suggérées, nous avons inséré un lien qui vous mène vers l’article complet qui décrit une telle activité. Vous y trouverez plus de détails, plus de photos et des renseignements pratiques, y compris pour votre budget.

Le séjour classique en 4 jours : les incontournables

Voici les quatre activités essentielles à faire à Baracoa, celles que personne ne veut rater. (Il va sans dire que vous pouvez combiner certaines de ces activités-là avec d’autres incluses dans les sections sur les plages, l’agrotourisme, la randonnée avancée, la culture locale, etc.)

Jour 1 : El Yunque et les cascades de la rivière Duaba

El Yunque de Baracoa est un plateau karstique iconique et spectaculaire. Entamez une randonnée mémorable jusqu’au sommet, situé à 575 mètres d’altitude et offrant des vues imprenables. Vous serez entouré d’une flore tropicale humide regorgeant d’espèces endémiques locales. Avec un bon guide, cette expérience est riche en découvertes !

Isolées, immaculées et extrêmement rafraîchissantes dans la chaleur de l’est de Cuba, les chutes de la rivière Duaba sont la récompense parfaite si vous venez de grimper au sommet d’El Yunque. Les gens qui découvrent ces cascades ne veulent plus quitter les lieux. (Note pour ceux qui aiment la natation : au pied de ces cascades, la cristalline rivière Duaba offre une belle piscine naturelle d’environ 50 x 25 mètres… oui : pratiquement une piscine olympique !)

Jour 2 : Le Canyon de Yumuri

Vous aurez à chaque côté des falaises calcaires de 150 à 200 mètres de haut brodées de forêts verdoyantes. Un sentier frais et ombragé vous emmène le long des eaux émeraude de la rivière Yumurí, ponctuée de charmantes piscines naturelles. Au fur et à mesure que vous vous enfoncez dans le canyon, les formations rocheuses changent, tout comme la végétation. Au fin fond, les chutes de Belete attendent les randonneurs plus de niveau plus avancé (voir la section pour les randonneurs expérimentés ci-dessous).

À noter : après avoir exploré le Canyon de Yumuri, vous pourrez passer l’après-midi à la plage El Manglito (voir la rubrique plages plus bas dans cet article).

Jour 3 : Parc National Alexandre de Humboldt

Pénétrez dans ces magnifiques forêts primaires au très haut niveau d’endémisme de la flore et de la faune, désignées par l’UNESCO comme Site du Patrimoine naturel mondial. Vous rencontrerez des oiseaux charismatiques exclusifs à Cuba tels que le Trogon de Cuba, le Todier de Cuba, la Chevêchette de Cuba, la Paruline d’Oriente… et l’un des plus petits batraciens du monde : la grenouille de Monte Iberia. Dans chacun des différents sentiers, il y a des rivières avec des piscines naturelles où vous pourrez vous rafraîchir.

À noter : après la visite du parc, vous pourrez passer l’après-midi à la plage Maguana ou à la plage Mapurisi (consultez la rubrique plages un peu plus loin dans cet article).

Jour 4 : Yara-Majayara

Une promenade le long de la baie à côté de la ville vous mènera à la communauté bucolique de Boca de Miel, avec son pont flottant et la silhouette incomparable d’El Yunque à l’horizon. Promenez-vous le long du sentier « Balcón Arqueológico » en appréciant la flore et la mer à partir d’intrigantes galeries calcaires. Profitez de l’une des plus belles vues à Cuba depuis le belvédère de Majayara. Et le tout se termine par un délicieux repas dans le restaurant de l’ancienne cuisinière résidente d’Eliades Ochoa, du Buenavista Social Club.

Hors des sentiers battus : 3 jours de plus

Si vous aimez les lieux à l’écart de tout ou hors des sentiers battus, si vous aimez voir ce que peu de voyageurs découvrent, les activités suivantes sont faites pour vous.

Jour 5 : Pozo Azul et Punta de Maisí

Très peu de visiteurs se rendent dans cet endroit aux confins de l’île : là où Cuba commence, où le soleil se lève ! Un long chemin verdoyant entre des terrasses karstiques peuplées de papillons et d’oiseaux vous mène à une doline ou cénote aux eaux turquoise et émeraude. Après avoir profité de bons moments loin de tout, vous pourrez visiter le phare de Punta de Maisi, face au Passage du Vent…

Jour 6 : Dans la Réserve de biosphère Cuchillas del Toa : El Eden

Au milieu des montagnes les plus vertes de l’Est cubain, des rivières et des ruisseaux les plus purs du pays… Venez admirer les forêts et les vues de la Via Mulata, au cœur de la Réserve de biosphère Cuchillas del Toa, et visitez une idyllique ferme familiale en permaculture : El Eden. Vous pourrez vous baigner dans les eaux fraîches de la rivière Quibijan et savourer les produits bio de la ferme. Terminez la journée par une balade en cayuca (barque à rames) à l’embouchure de la rivière Toa, la plus puissante de Cuba.

Jour 7 : Rivière Las Minas

La rivière Las Minas est la parente oubliée des rivières limpides de Baracoa, que presque aucun voyageur ne découvre. Remontez le cours de ces eaux fraîches flanquées par des montagnes, pénétrez dans l’un des ravins et découvrez l’étonnante flore appelée « charrascal ». Et l’excursion se termine par un bain rafraîchissant dans l’une des piscines naturelles de la rivière…

Des plages, des plages, des plages !

Si les plages sont votre truc, voici les principales de la région de Baracoa. Trois d’entre elles figurent dans la liste des 10 meilleurs à Cuba selon cet article de Condé Nast Traveler.

Maguana

Maguana est considérée par beaucoup comme la plus belle de la région (c’est aussi notre avis !), avec ses sables fins et clairs et ses eaux aux diverses nuances de turquoise. Large et longue, cette plage comprend des zones animées ainsi que d’autres plus isolées et calmes, pour satisfaire tous les goûts. Vous vous régalerez d’eau de coco, de cocktails, de bons fruits de mer…

El Manglito

Une petite communauté de pêcheurs, avec de paisibles bateaux flottants et des eaux peu profondes peuplées de poissons colorés. Dans l’un des meilleurs restaurants de la région, vous pourrez déguster d’excellents jus, cocktails et fruits de mer à des tables situées sur le sable même, chose rare à Cuba !

Cajuajo

Si vous aimez les plages intactes, sans infrastructures ni services, Cajuajo est faite pour vous : de beaux sables couleur caramel face au grand large… Installez-vous sur l’herbe fraîche à l’ombre des arbres, et demandez à l’une des les familles locales un délicieux repas de fruits de mer. Eh oui : on peut s’y rendre à vélo !

Mapurisi

La plage Mapurisi est inconnue même de nombreux habitants de Baracoa : peu savent comment s’y rendre… Protégées par une longue barrière de rochers, ses eaux sont un reflet serein du bleu du ciel. Seules une ou deux maisons la bordent : tranquillité assurée !

Agrotourisme, culture locale et délices culinaires

Les amateurs d’agritourisme, ceux qui apprécient de connaître la culture et le mode de vie locaux, ainsi que ceux qui recherchent de nouvelles expériences gastronomiques trouveront une variété d’activités uniques et stimulantes à Baracoa. Au fait, les experts en voyages de Rough Travel Guides considèrent Baracoa comme « la capitale culinaire incontestée de Cuba » !

Qui n’aime pas le chocolat !

Voulez-vous savoir d’où vient le cacao cubain et comment il est cultivé avant d’être exporté vers l’Europe, où l’on s’en sert pour créer des fins chocolats et bonbons ? Visitez une famille de producteurs de cacao de Baracoa et profitez d’une dégustation de produits locaux rustiques fabriqués avec ce cacao exquis de qualité export. Et après, passez l’après-midi sur les plages Cajuajo ou El Manglito (voir la section sur les plages ci-dessus).

Chez les apiculteurs de Baracoa : du miel frais !

Partout dans le monde, les abeilles sont confrontées à une situation critique en raison de l’utilisation généralisée de pesticides dans l’agriculture. Mais à Cuba, les abeilles sont en très bonne santé ! Visitez les apiculteurs de Baracoa, découvrez leur métier et leurs techniques et plongez dans les incroyables saveurs du miel frais de notre région.

Dans la vallée du bonheur : L’Éden

L’agriculture biologique est caractéristique de notre région, qui compte de merveilleux praticiens de la permaculture dans des recoins idylliques de la Réserve de biosphère Cuchillas del Toa. Visitez la ferme familiale « El Edén » et découvrez leur mode de vie et leur cuisine paysanne riche, authentique et nutritive. (N.B. : vous pouvez vous baigner dans la rivière et même dormir une belle sieste sur un hamac !)

Pour les amateurs de musique : Nengón et Kiribá

Dans la petite communauté d’El Güirito, tout est musique et saveurs traditionnelles. Les familles locales cultivent et partagent avec les visiteurs le Nengón et le Kiribá, deux rythmes anciens qui constituent les cellules originelles du célèbre Son oriental. Eh oui : vous pouvez apprendre à les danser ! Et si vous souhaitez savourer les délicieux plats locaux, vous pouvez demander à l’avance un buffet de cette cuisine unique aux influences taïnas.

En ville : musées, galeries, événements

La vie culturelle de la ville de Baracoa propose également des activités intéressantes. Vous pouvez rendre visite à certains de ses meilleurs peintres dans leur propre atelier et explorer les espaces de la Galerie d’art Eliseo Osorio, découvrir le Musée archéologique Cuevas del Paraíso, profiter de la musique et de la danse à la Casa de la Trova et participer aux événements de la Casa de Cultura telle la Semaine de la culture de Baracoa, ou à la marche et le festival du 1er mai, Journée internationale des travailleurs.

Pour les randonneurs expérimentés

« La capitale de l’aventure dans l’Est cubain » : c’est ainsi qu’un article dans la célèbre publication Wanderlust Travel Magazine décrit Baracoa. Ci-dessous, nous vous présentons 4 excursions de niveau plus soutenu dans des environnements naturels exquis.

Loma de Piedra

Faites le plein de sucreries locales traditionnelles (cucuruchos de noix de coco, croquants aux amandes) et de fruits frais et découvrez des forêts primaires, un ample éventail de végétation et d’oiseaux endémiques, des sentiers étroits bordant de merveilleuses falaises, et de belles vues sur la baie de Taco le long de ce sentier peu fréquenté dans le Parc national Alexandre de Humboldt. Et à la fin, abandonnez-vous à un bain rafraîchissant dans les eaux délicieuses de la rivière Taco…

Les cascades de Belete

Explorez les profondeurs du Canyon de Yumurí suivant un sentier frais et ombragé, traversant plusieurs fois la rivière cristalline et appréciant le profil changeant des falaises calcaires et de la flore autochtone. Entrez dans un étroit ravin de forêt tropicale extrêmement humide et découvrez les incroyables Polymitas, jusqu’à ce que vous atteigniez les cascades cachées de Belete, avec leur chute de 20 mètres.

Randonnée et camping : La lagune Iberia et le mont Teta de Julia

Montez à une altitude de 740 mètres au-dessus du niveau de la mer jusqu’à un haut-plateau marqué par une flore endémique abondante, dont de minuscules et délicates orchidées et des plantes insectivores. Campez une ou deux nuits dans des installations rustiques et minimales qui seront votre base pour explorer la lagune Iberia et le mont Teta de Julia. Découvrez l’une des plus petites grenouilles du monde et une variété de papillons et de reptiles endémiques de la région. (Restez à l’écoute : prochainement, nous publierons un article complet et plus de photos de cette excursion.)

Une nuit dans la forêt : Salto Fino

D’une altitude de près de 600 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans les entrailles de la Réserve de biosphère Cuchillas del Toa, la rivière Arroyo del Infierno plonge à 260 mètres plus bas : c’est Salto Fino, la plus haute cascade des Caraïbes insulaires. D’épaisses forêts autochtones, de larges surfaces couvertes de fougères arborescentes, des ruisseaux cristallins partout dans l’une des régions les moins visitées du pays et une aire protégée récemment établie. Vous pouvez passer la nuit dans des hamacs dans ces forêts extrêmement bien préservées. (Restez à l’écoute : prochainement, nous publierons un article complet et plus de photos de cette excursion.)

Les activités favorites des enfants

Nous recevons fréquemment des familles avec des enfants de tous les âges. Les enfants aiment l’aventure, jouer dans l’eau, les sucreries typiques… Et leurs parents apprécient de leur offrir quelques jours dans la nature, dans des forêts bien préservées, et face à la mer. Adultes et enfants repartent de Baracoa ravis de ce qu’ils ont vécu ici !

Les cascades et les eaux cristallines de la rivière Duaba

L’un des endroits préférés des enfants qui visitent Baracoa est la rivière Duaba, avec ses charmantes cascades et piscines naturelles. Les fermes familiales de la région sont idéales pour s’approvisionner en fruits et sucreries typiques à base d’ingrédients bio pour agrémenter cette sortie en famille. Et il y a une ou deux familles paysannes locales qui préparent également d’excellents repas paysans.

Les eaux calmes de la plage El Manglito

Il n’y a pas de plage plus sûre et plus charmante pour les plus petits qu’El Manglito. Ses eaux très peu profondes, sans courants ni vagues, sont idéales pour se baigner en toute tranquillité. Et le restaurant directement sur la plage vous permet d’étancher votre soif et votre faim lorsque vous passez une journée active en famille à jouer dans le sable et dans l’eau.

Les piscines du Canyon de Yumuri

Tout commence en entrant dans le canyon dans une barque à rames. Entre les hautes falaises rocheuses et la forêt verte qui bordent la rivière Yumurí, une promenade légère de 15 minutes le long d’un sentier ombragé mène à des piscines naturelles cristallines d’un vert émeraude spectaculaire. Il est possible de sauter de rochers sur le rivage dans les eaux rafraîchissantes. (Conseil : avant ou après le Canyon, les enfants adoreront une brève visite dans une ferme de cacao familiale, où ils pourront savourer des chocolats et des bonbons artisanaux.)

La baie de Taco dans le Parc national Alexandre de Humboldt

C’est la promenade en barque par excellence à Baracoa. La baie de Taco est située dans la partie maritime du Parc national Alexandre de Humboldt. Si vous avez de la chance, les enfants pourront voir une famille de lamantins qui habite les lieux. La barque atteint l’embouchure de la baie, où il est possible de débarquer et de profiter d’une eau de coco fraîche, directement du fruit. Assurez-vous de savourer les délicieux cucuruchos de noix de coco et les croquants d’amande préparés par les familles qui vivent à l’entrée du parc national !

Autres itinéraires thématiques spécialisés

Baracoa offre également des séjours fabuleux à ceux qui aiment l’observation des oiseaux ou ornithologie, faire du vélo et du cyclotourisme, l’exploration des karsts tropicaux et les road trips à la découverte de lieux reculés et méconnus. Cliquez sur les liens insérés dans la phrase précédente et n’hésitez pas à nous demander plus de renseignements sur ces autres activités thématiques.

Ici, à la Villa Paradiso, nous aidons volontiers nos visiteurs à organiser un séjour sur mesure, en fonction de leurs goûts et de leurs intérêts. Les informations contenues dans cet article vous aident à décider du nombre de jours que vous souhaitez passer à Baracoa et de certaines des choses que vous aimeriez faire, découvrir, savourer. Si vous séjournez dans notre maison d’hôtes, ce sera un plaisir de vous aider à tout organiser en détail, y compris la mise en contact avec les meilleurs guides locaux spécialisés dans les différents thèmes et aspects de notre région. Villa Paradiso vous attend portes, fenêtres et terrasses bien ouvertes !