El Cañón de Yumurí siempre ha sido una excursión popular entre los viajeros que vienen a Baracoa. Sin embargo, muy pocos llegan hasta las Cascadas de Belete.

En efecto, con sus 911 hectáreas, el Área Protegida del Cañón de Yumurí ofrece a los visitantes vistas panorámicas espectaculares, un paseo en bote por el río, un baño en sus aguas color de esmeralda, la observación de aves y hasta una excursión de 7km a las Cascadas de Belete.

Según la opción que escojas, disfrutarás de bellos paisajes, caminatas cortas o moderadas, una variedad de hábitats con especies endémicas de flora y fauna, aguas transparentes para internarse y refrescarse y tramos de bosque tropical húmedo profundo y casi intacto, cubriendo altos farallones.

En la desembocadura del cañón: Boca de Yumurí

Los viajeros que cuentan con tiempo limitado o un itinerario cargado para el día suelen detenerse brevemente en la pequeña comunidad de Boca de Yumurí, junto a la desembocadura del cañón, para disfrutar el paisaje desde un par de sitios con ángulos panorámicos notables.

En este lugar, un puente sobre el río ofrece una vista magnífica del cañón. Si continúas un poco más por la carretera, emprenderás una cuesta muy empinada y sinuosa y muy pronto encontrarás la casa de una familia. De otro lado de esa casa se halla El Mirador de Yumurí.

La opción favorecida más frecuentemente por los viajeros que vienen al Cañón de Yumurí consiste en breve paseo en bote y una corta caminata por el cañón. Es una opción muy encantadora que permite observar aves y mariposas en este lugar definitivamente especial. Pero algunos de nuestros huéspedes se han quedado con deseos de una experiencia más profunda.

Adentrarse más: ¡bañarse en las frescas aguas del río!

Si quieres explorar el cañón, puedes emprender una caminata de mediana distancia. Un estrecho sendero a lo largo de una orilla del río Yumurí te permite familiarizarte más con la biodiversidad de flora y fauna del área.

El sendero está rodeado de palmeras, árboles y helechos endémicos, además de plantas medicinales…

Con el calor que hace en el Oriente cubano, seguramente querrás llegar hasta las mejores áreas de baño en el río. Las aguas ahí son de un bello color esmeralda. Algunas de las pozas naturales están rodeadas por grandes rocas, algunas de ellas de 3 metros de altura, desde donde puedes lanzarte al río.

La biodiversidad en el Área Protegida del Cañón de Yumurí

Cuando emprendes una caminata entre mediana y larga, puedes observar más tipos de flora y fauna.

Muchas de las plantas y árboles que verás tienen propiedades medicinales. A lo largo de los siglos, y gracias a las raíces indígenas y africanas de la región, la gente local ha desarrollado un saber profundo en cuanto a esas plantas y árboles.

Una de las especies de árboles que crecen en el cañón es el ocuje (Calophyllum antillanum). Las comunidades locales utilizan la madera de ocuje para construir sus casas rústicas y otras estructuras circundantes. La resina se utiliza en la piel para contrarrestar el riesgo de tétanos tras una herida, o para tratar quemadas recientes. Se puede preparar infusiones con la corteza interior para tratar gripes crónicas y para su uso como expectorante.

Otro árbol que encontrarás en Yumurí es la ayúa (Zanthoxylum martinicense). Tiene espinas muy gruesas de forma cónica o piramidal. La ayúa también tiene varios usos medicinales, sobre todo a partir de su corteza: para controlar la fiebre, la diarrea, las úlceras, los dolores dentales…

¿Eres buen observador? ¡Prepárate para ver estas especies de la fauna!

Los adeptos de la observación de aves disfrutarán mucho su excursión en el Cañón de Yumurí. Algunos de las aves que podrás observar son el tocororo (Priotelus temnurus), la cartacuba (Todus multicolor), el carpintero antillano (Melanerpes superciliaris), las garzas blancas y las azules, entre varias otras.

El área más amplia de Yumurí y el cañón mismo son el hogar de las polimitas (Polymita picta), una especie de caracoles que viven en los árboles. Las polimitas son endémicas de Cuba, y la variedad picta es endémica de Baracoa. Consideradas actualmente como una especie amenazada, son muy conocidas por sus conchas de colores brillantes.

Otra experiencia agradable en el Cañón de Yumurí es la observación de mariposas. Si vienes en la temporada y el día apropiados, las verás en grandes cantidades y apareándose. Esto puede ocurrir cerca de la desembocadura del río pero también más adentro en las profundidades del cañón.

Naturaleza y agricultura: la excursión Mandinga-Yumurí

Si quieres una caminata más larga y exigente, tienes dos posibilidades en el Área Protegida del Cañón de Yumurí. Una de ellas es una excursión que combina el cañón y la zona de la comunidad rural de Mandinga. Es una caminata muy agradable e interesante que te ofrece tanto la experiencia natural como un contenido más humano y agrícola. Te invitamos a leer más acerca de la caminata Mandinga-Yumurí en un artículo futuro.

Aventura total en el Cañón de Yumurí: ¡hasta las Cascadas de Belete!

Para quienes desean una experiencia más completa de senderismo y observación de aves, la excursión de seis horas (ida y vuelta) a las Cascadas de Belete es sencillamente increíble. Las cascadas se encuentran a 7 km del punto de partida, para un total de 14 km.

En esta excursión deberás atravesar el río varias veces: ¡excelentes ocasionas para refrescarse! A lo largo del último kilómetro, caminarás junto a un arroyo más pequeño, por una cañada.

Conforme avances entre altos y empinados farallones, la flora que te rodea pasará a ser un bosque tropical húmedo mucho más denso. El sendero casi desaparecerá y te abrirás camino acariciado por las húmedas hojas de plantas y árboles. ¡Quedarás completamente empapado!

Y entonces, al final, ¡se abrirán ante ti las cascadas! Hermosas, cristalinas corrientes de agua caen unos 20 metros hasta una poza natural rodeada de rocas y árboles.

Y bien: ¡sólo lánzate al agua! Y quédate en ese lugar el tiempo que quieras, disfrutándolo a fondo hasta que decidas que hay que emprender los 7 km de vuelta al punto de partida.

Al regresar hacia Boca de Yumurí, tómate también tu tiempo para apreciar los diferentes ángulos del cañón que podrás ver: ¡te garantizamos que tu cámara no estará inactiva!

Coda: ¿de Baracoa a Yumurí en bicicleta? ¡Por qué no!

Este recorrido es como caramelo para los aficionados al ciclismo. Son 56 km de ida y vuelta, pero es un trayecto sencillamente precioso. Algunos tramos comprenden algunas cuestas largas, pero los últimos 15 km son bastante planos, y los 4 km finales son justo al lado del mar: playas, peñascos y acantilados… ¡Una delicia!

Villa Paradiso ofrece a sus huéspedes mapas ciclísticos de la región, como una cortesía de la casa. Te invitamos a informarte un poco más sobre el cicloturismo en Baracoa.

Información práctica y detalles para tu presupuesto

• El Cañón de Yumurí se encuentra a 28 km al sudeste de Baracoa. A la entrada del área protegida, hay un pequeño centro de visitantes donde se paga la tarifa de admisión. Un guía te será asignado (este servicio está incluido en el precio de entrada).
• La tarifa de admisión varía según el tipo de actividad o excursión que desees realizar: 50 CUP por el paseo en bote, y entre 100 y 350 CUP según la longitud de la caminata que planeas hacer. Por la caminata Mandinga-Yumurí o por la caminata a las Cascadas de Belete son 350 CUP.
• Un taxi por el día desde Baracoa cuesta alrededor de 30 EUR o USD.
• El paseo en bote y una breve estancia junto al río toman unos 30 o 45 minutos máximo. Las caminatas cortas o moderadas varían mucho, pero si decides disfrutar de un baño en el río, puedes llegar a pasar ahí entre 2 y 4 horas (tú decides, el guía te espera). La caminata larga hasta las Cascadas de Belete toma entre 6 y 7 horas en total, dependiendo de tu ritmo, la cantidad de paradas que hagas para tomar fotos o descansar, y el tiempo que quieras pasar en las cascadas.
• Si vas a las Cascadas de Belete, asegúrate de traer calzado adecuado (hay tramos rocosos muy resbaladizos) y llevar suficiente agua para tomar y algo para comer (sándwiches, fruta, dulces típicos de la región como el cucurucho de coco o las raspaduras de almendras, etc.).
• Las polimitas son una especie amenazada. Si alguna gente local te ofrece collares u otros objetos hechos con las conchas de estos caracoles, por favor no los compres. Hay otras artesanías, fruta, etc., que puedes comprarles si quieres apoyar su ingreso para que puedan beneficiarse del turismo sostenible en la región.
• Si decides hacer una exploración más bien corta del cañón, tu itinerario para el día podría comenzar con una visita a la Finca Las Mujeres: una pequeña finca familiar de cacao orgánico. Y después de Yumurí, podrías pasar la tarde en Playa El Manglito. El precio por el taxi por el día con estas distintas etapas será el mismo, y el chofer seguirá tus instrucciones y se detendrá y te esperará donde tú se lo indiques.
• La visita a la Finca Las Mujeres es gratuita. Las mujeres te ofrecerán una agradable charla sobre el cultivo, la cosecha y el procesamiento del cacao para hacer chocolate. Te ofrecen también una degustación del cacao y el chocolate producido ahí mismo. Al final, puedes comprarles algunos de sus excelentes productos de cacao: una buena manera de apoyar a esta familia local.
• En la playa El Manglito, puedes disfrutar de un buen almuerzo: pescado o mariscos (¡o vegetales!) frescos frente al mar. Los pequeños restaurantes locales cobran entre 10 y 15 EUR o USD aproximadamente, dependiendo de lo que pidas. También puedes practicar el buceo con esnórquel (snorkel) en El Manglito. Trae tu equipo (o alquílalo aquí por 10 EUR or USD).
• El alquiler de una buena bicicleta por el día en Baracoa cuesta alrededor de 10 EUR o USD. Villa Paradiso puede referirte a un pequeño negocio local de alquiler de bicicletas.

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