La cocina de la región de Baracoa es reconocida por los viajeros como la mejor de Cuba. Una amplia gama de ingredientes y sabores realzan la tradición y la innovación culinarias locales. ¡No es extraño que los expertos en viajes de Rough Guides hayan declarado a Baracoa «sin dudas la capital culinaria de Cuba«!

Si estás buscando información sobre los mejores lugares dónde comer en Baracoa, en este artículo te llevamos a 5 excepcionales mesas en nuestra región: en la playa, a orillas de un río, en una finca, junto a la carretera, en la ciudad… ¡Buen provecho!

Buenas vibras y deliciosos platos: el restaurante de Tato en la playa El Manglito

El ambiente caribeño en el colorido restaurante de Tato no tiene igual. Las sillas y mesas están dispuestas bajo cocoteros: podrás disfrutar del lugar en traje de baño, con los pies jugando en la arena…

El Manglito es una sencilla comunidad de pescadores que te invita a disfrutar de su atmósfera olvidando que existe algo llamado tiempo. Puedes comenzar ordenando un jugo de frutas frescas, o un buen coctel preparado con ron cubano o una cerveza bien fría.

Las bebidas llegan a tu mesa, te traen los platos y sientes la brisa acariciar tu piel. Pruebas un primer bocado del delicioso pescado fresco, o de un buen pulpo a plancha o de la perfecta langosta al ajillo, con la clásica salsa de leche de coco de Baracoa: te sentirás en el paraíso mientras flotan frente a tus ojos las adormiladas barcas de los pescadores…

También puedes comer dentro del restaurante, si lo prefieres, y aun así seguir disfrutando del entorno marino. El pescado y los mariscos de Tato son sencillamente los mejores en la región. El propietario (quien aparece sonriendo en la foto aquí abajo) y los meseros son amables y simpáticos y se encargan de hacerte sentir muy a gusto. La mayor parte del año el ambiente es sereno en este lugar.

En el verano (julio y agosto), las familias cubanas disfrutan ir a la playa ¡y el Manglito se convierte en una fiesta con música, baile y tragos!

5 cosas a todo dar acerca del restaurante de Tato

• Los mejores platos marinos en la región: nosotros vamos ahí para nuestro cumpleaños, ¡con eso te decimos todo! (En serio: ¡el pulpo de Tato es increíble!)
• Hay platos guisados, asados, fritos o a la leña… ¡y buenísimos cocteles también!
• Es uno de los raros restaurantes en Cuba situados directamente sobre la arena. La playa es limpiada con esmero todos los días: ¡basta con mirar las fotos!
• Comer en el restaurante de Tato es la mejor recompensa tras una buena excursión en el Cañón de Yumurí o tras un paseo en bicicleta desde Baracoa (21 km), pasando por verdes colinas y valles.
• ¡También se puede practicar el snorkel en El Manglito!

Los maravillosos sabores de la permacultura en la Finca El Edén

Este es otro hermoso entorno natural y humano, perfecto para los amantes del agroturismo o agriturismo y de los sitios recónditos y senderos menos trillados. Súbete a un vehículo todo terreno y explora las montañas a lo largo del río más voluminoso de Cuba, en la Reserva de la Biosfera Cuchillas del Toa. Sabrás que has llegado a tu destino cuando encuentres una increíble vista hacia un valle frondoso y verde, un sinuoso río cristalino y, en medio de todo, ¡una finca agroecológica de ensueño!

Una balsa de bambú te lleva a la otra orilla del río Quibiján, donde Oni y Pincho te darán la bienvenida y te ofrecerán una visita guiada a su idílica finca de permacultura. Ellos son muy acogedores y les encanta compartir sus conocimientos y su manera de vivir en armonía con la naturaleza.

La Finca El Edén no es un restaurante, pero te recomendamos que pruebes la rica comida que ahí se prepara con los productos frescos y orgánicos de la familia y sus conservas y curtidos. En lo más alto de una rústica torre-mirador en medio del valle podrás saborear un buen plato, que puede ser vegano, vegetariano o por ejemplo camarones de agua dulce, cordero o conejo.

En la mesa de El Edén, los vegetales recién cosechados siempre ocupan un lugar especial. Échale un vistazo a esta comida: siete de los nueve platos en la foto son exclusivamente vegetarianos, preparados con vegetales orgánicos de la temporada.

¿Te apetece un baño en las frescas aguas del río? ¡Por qué no! ¡Es un gran placer, y te aliviarás del calor cubano! Seguramente pensarás lo lindo que sería poder quedarte en este lugar un día más…

5 cosas a todo dar acerca de El Edén

• Un lugar recóndito lejos de los caminos trillados, donde la naturaleza profunda y la agricultura pura se funden: ¡un entorno y unas vistas magníficas!
• Una familia encantadora y acogedora de agro-ecologistas a la vez orgullosos y sencillos: nada de sofisticación académica, solo un amor verdadero por la tierra y el planeta.
• Los productos de la finca en tu mesa: todo es orgánico, los vegetales son cosechados minutos antes de ser preparados y servidos. (Si quieres, puedes ayudar tú mismo a cosechar los ingredientes).
• La perfecta combinación de un día muy saludable y una comida sabrosa: respirar el aire puro, bañarse en el río y saborear los excelentes productos de la tierra.
• Algunos visitantes han disfrutado de una plácida siesta en alguna de las hamacas de la finca..

Antiguos sabores de influencia indígena en el Rancho Kiribá y Nengón

Este rancho tampoco es un restaurante. En realidad, la experiencia en este lugar gira en torno al nengón y el kiribá: dos viejos ritmos y bailes tradicionales cultivados por la gente local y que son raíces del son oriental y de la salsa de hoy. Pero si se solicita con antelación, los organizadores de estos eventos culturales pueden incluir una degustación de una variedad de platos de influencia taína hechos en casa.

En el marco de esas visitas programadas con anticipación, un buffet es ofrecido a los visitantes. Se come usando platos y cubiertos tradicionales hechos a partir de güiras. Una variedad de platos es presentada: quimbombó, habichuelas, acelgas, frijoles, frituras de viandas (tubérculos) como la yuca o el guapén.

El pescado y los mariscos también forman parte del bufett: arroz con cangrejo, pescado en leche de coco, etc.

Los visitantes son invitados por los anfitriones a unirse al baile mientras los platos son dispuestos poco a poco sobre la mesa. ¡Una vez que hayas aprendido los pasos del nengón y el kiribá, serás invitado a probar la comida!

Compuesta de platos caseros enseñados de generación en generación, esta cocina es una de las mejores en la región de Baracoa: ¡quedarás convencido de que no hay restaurantes en la ciudad que se asemejen a esta cocina familiar! Para completar la experiencia, tus anfitriones te ofrecerán una probada de chorote: la típica bebida de chocolate baracoense con cacao orgánico cultivado localmente, leche de coco y harina de plátano, ¡delicioso!

5 cosas a todo dar acerca del Rancho del Kiribá y el Nengón

• Un encuentro personal con este grupo de folkloristas único y auténticamente cubano. El nengón y el kiribá están en proceso de ser reconocidos por la UNESCO como Patrimonio Cultural Intangible de la Humanidad.
• Aprende nuevos pasos: el kiribá y el nengón tienen una suave cadencia y resulta muy fácil unirse al baile.
• En ningún otro lugar de Baracoa está tan presente la influencia culinaria taína, transmitida por los mayores a los más jóvenes.
• Comerás y beberás usando platos, cubiertos y tazas hechas de güiras.
• Tras el baile y la comida, ¡podrás pasar el resto del día en la cercana playa Cuajuajo!

¡Vegetales, vegetales y más vegetales: Baracoando!

¡Quién dice que en Cuba no encontrarás buenos platos de vegetales! El chef Arístides Smith te mostrará lo que en este país se puede hacer usando solamente plantas: ¡todas las noches propone un buffet con 10, 12 o hasta 15 platos diferentes! Con mucho colorido. Y todo delicioso. Nada de ensaladas: todo cocido usando técnicas variadas. Para llegar ahí, puedes darte un paseo por La Marina, la calle a orillas de la bahía de Baracoa con vistas panorámicas de El Yunque.

Baracoando es una experiencia especial en varios planos. Por ejemplo, el espacio mismo del «restaurante». El chef Smith recibe a los comensales en su casa, que fue devastada por el huracán Matthew en 2016. Él la ha reconstruido con amor, utilizando materiales recuperados de los escombros del huracán (troncos de árboles caídos), así como materiales naturales (roca caliza) y tradicionales (tejas de barro cocido). Así ha ido emergiendo poco a poco una apariencia rústica, encantadora, con plantas trepadoras por todas partes.

Cada mañana, Smith recorre los alrededores de Baracoa buscando solo los mejores vegetales orgánicos y frescos. Estos no tienen una apariencia perfecta ni casi plástica como los que se encuentran en los supermercados de los países del Norte. Son sencillamente expresión de la bondad de la tierra, como en los viejos tiempos.

Cuando estés en Baracoando, notarás que a Smith, un ex fotoperiodista y director de documentales, le encanta la gente. Le gusta conocer a sus visitantes y siempre tiene historias graciosas y llenas de significado para compartir. Te invitará a entrar en su cocina, te mostrará lo que está preparando y te dará a probar las hierbas aromáticas que utiliza.

Arístides solía servir sus platos ya decorados, con mucho cuidado y color. Actualmente él prefiere permitirte escoger lo que quieres poner en tu plato a partir de un buffet, ¡que nunca es el mismo de una noche a la siguiente! Te cautivarán la variedad, los sabores, descubrir nuevos vegetales y flores comestibles que no conocías.

La gente regresa de Baracoando diciendo que comieron muy bien y que disfrutaron mucho las conversaciones con Arístides. ¡La comida es tan sana y la preparación tan bien lograda que dormirás como un bebé y estarás listo temprano la mañana siguiente para tu excursión del día!

5 cosas a todo dar a propósito de Baracoando

• Instálate en el patio de un baracoense ultra creativo y disfruta de la jovial atmósfera.
• Aumenta la lista de tubérculos y raíces que conoces y aprecias.
• Descubre nuevas hierbas, hojas y granos y conoce sus propiedades benéficas.
• Un buffet que es un viaje de sabores: ¡un caleidoscopio para tu paladar!
• ¡Algunos huéspedes han convencido al conversador Smith de darles una clase de cocina!

El restaurante de un chef magistral: La Cocina de Ortiz

Este joven chef sabe cómo combinar la alta cocina y la simplicidad de la tierra en el mismo menú. Ineldis Trutié Ortiz nació en las faldas de El Yunque y creció mirando con atención cómo su abuela preparaba sanas comidas campesinas. Años más tarde, Ortiz habría de trabajar en algunas de las mejores cocinas de La Habana, para después decidir regresar a sus raíces y a su Baracoa natal y abrir su propio restaurante aquí.

Al momento de escribir estas líneas, Ortiz estaba a punto de terminar la construcción de su nuevo restaurante en el centro de Baracoa, a solo unos pasos del parque principal: La Cocina de Ortiz. Debiera estar listo a fines de febrero de 2020: ¡publicaremos fotos del restaurante en cuanto abra sus puertas!

Te mostramos aquí un ejemplo de menú con el tipo de platos que Ortiz puede poner en tu mesa. Para empezar, una ensalada de pulpo fresco con cítricos, hierbas y flores de espinacas cubanas. Se nota el cuidado que pone Ortiz en ofrecer solo ingredientes de calidad: mira esas mandarinas, las finas rebanadas redondas de coco, ¡sin mencionar los tentáculos de la criatura marina!

El Wall Street Journal habló de Ortiz hace un par de años, considerándolo una estrella en ascenso en el marco de la nueva cocina en Cuba. El autor del artículo habló de una cucina povera cubana y celebró el amor del chef baracoense por los productos de su terruño, así como el uso creativo que hace de los mismos.

Como plato principal, un filete de dorado en salsa de leche de coco. Notarás la mitad de un coco y las ralladuras de coco asadas. Y aunque la salsa de leche de coco es plato típico de Baracoa, esta versión es enteramente de Ortiz.

Baracoa es la capital cubana del cacao y los postres del chef Ortiz a menudo incluyen ese divino ingrediente. El postre de hoy fue una crema fría de chocolate con fruta madura, chocolate artesanal rallado y granos de cacao cultivados y tostados en una finca de la región.

La Cocina de Ortiz pondrá de relieve la creatividad del chef con un menú en constante evolución. Ortiz quiere que su restaurante sea acogedor e íntimo, con pocas mesas. Así, él podrá poner en acción cada noche sus mejores habilidades.

5 cosas a todo dar a propósito de La Cocina de Ortiz

• Una cocina única, magistral, creativa y centrada en ingredientes de calidad, lo cual se nota no solo en la decoración de los platos sino en los sabores sutiles y las texturas también.
• Ortiz favorece un ambiente acogedor, con solo unas pocas mesas.
• Una variedad de platos compone el menú, incluyendo platos o acompañamientos vegetales cuidadosamente concebidos.
• Cada plato creado por Ortiz lleva marcado el sello de un chef.
• Una fusión honesta de alta cocina y sensibilidad campesina: ¡el paisaje y las raíces de Baracoa se hacen sentir en tu plato!

Otros buenos lugares donde comer, de los que tendrás buenas cosas que decir

La Favorita, en Yara-Majayara

Yara-Majayara está emergiendo progresivamente como un área protegida predilecta entre los excursionistas, amantes de la naturaleza y observadores de aves que vienen a Baracoa. El estuario del río Miel, los manglares y los bosques siempreverdes en carsos costeros son únicos, ¡y sus dos miradores ofrecen vistas preciosas!

Justo a la entrada al área protegida se halla el lindo restaurante La Favorita, donde la simpática Made te dará la bienvenida con los sabrosos platos que le solía preparar a Eliades Ochoa, del Buena Vista Social Club. En efecto: ¡Made fue la cocinera del popular músico cubano durante algunos años!

Cuando llegues al punto de acceso al área protegida y antes de emprender tu excursión, puedes preguntar por Made y ordenar tu comida que estará lista más tarde, cuando regreses de tu caminata. Si vienes en grupo, Made puede ofrecer también un buffet si lo solicitas.

Auténtica cocina en el extremo Oriente cubano en El Pinito

Si te gustan los viajes por la carretera en sitios apartados y disfrutas los sencillos restaurantes preferidos por la gente local, seguramente apreciarás El Pinito.

Pintoresco lugar en el modesto poblado de Sabana, su cordero guisado, su enchilado de camarones y su carne de cangrejo en salsa son muy populares. Es un muy buen lugar para comer a tu regreso de Pozo Azul, o si haces un recorrido por la carretera en el extremo Oriente de Cuba, descubriendo paisajes y maravillas naturales.

Un plato de buena comida campesina a orillas de un río: Rancho Toa

Un pintoresco conjunto de estructuras rústicas con techo de palmas junto al río Toa, en su parte más ancha, profunda y voluminosa, muy cerca de su desembocadura.

El coctel de la casa, con jugo de naranja, maracuyá y ron cubano, servido en una cáscara de toronja, ¡es delicioso!

Cuando vienen grandes grupos de gente, este restaurante ofrece un buffet de cerdo asado en púa a la manera campesina, arroz, vegetales y ensaladas.

Si no hay buffet el día de tu visita, puedes ordenar algo del menú: no te pierdas los acompañamientos como el calalú (hojas verdes en salsa de leche de coco) y el bacán perdido (pequeñas masas de plátano también en salsa de leche de coco).

Un bonito paseo en cayuca de unos 40 minutos por el río Toa es otra opción a tu alcance, tanto antes de la comida como después de haber disfrutado de los platos del lugar.

¡Otros sabores y degustaciones que no debes perderte!

Los viajeros amantes de la buena comida también disfrutarán de la deliciosa miel de Baracoa, así como de su excelente cacao orgánico, exportado a Europa.

 

Postdata: ¡los desayunos y cenas en Villa Paradiso también son de chuparse los dedos!