A diferencia de lo que ocurre en otros países, en varios parques nacionales y reservas de la biósfera de Cuba no solo conocerás una flora y una fauna únicas: también podrás ir al encuentro de familias de agricultores que viven en su seno.

Establecidas en esos territorios desde mucho antes que fueran designados como áreas protegidas, estas pequeñas comunidades desarrollan una cultura de conservación y unas prácticas agroecológicas que puedes conocer durante tu visita a los parques y reservas.

En el Parque Humboldt, familias y fincas agroecológicas

En Baracoa, el Parque Nacional Alejandro de Humboldt te ofrece variados senderos para conocer la flora y la fauna endémicas de la región, así como un paseo en bote por la bahía de Taco, la parte marítima del parque.

Si deseas impregnarte de la cultura ecológica de los 3,000 habitantes del Parque Humboldt, puedes combinar alguno de los senderos cortos o el paseo en bote por la bahía con un encuentro con algunas familias en sus fincas.

Una estrategia de educación ambiental

Las prácticas agroecológicas de las familias locales tienen arraigo en la forma de producción campesina tradicional, continuamente transformada para mejorar su integración en el entorno natural.

Los trabajadores del parque nacional despliegan un variado trabajo educativo con la población. Los canales usados para la educación ambiental incluyen los concejos de mayores, la creación de círculos de activistas, los círculos de interés en las escuelas primarias, así como el uso de enfoques de educación popular en el marco de celebraciones tradicionales a lo largo del año.

Las visitas agroecológicas: una opción recientemente creada

Hace solamente 3 años que comenzaron a tener lugar las visitas a familias y fincas agroecológicas en el Parque Humboldt, en las zonas de El Recreo, Miramar y Santa María. El coco ocupa el primer lugar en la economía local y es ingrediente central en algunos de los productos ecológicos que podrás degustar durante tu visita al Parque Humboldt.

En efecto, los productos locales incluyen los deliciosos (¡y orgánicos!) dulces clásicos de la región: turrones de coco, conservas de guayaba, raspadura de almendras o de maní y los típicos cucuruchos.

Los dulces típicos del Parque Humboldt se encuentran entre los mejores y más frescos que puedas probar en Baracoa y son una excelente fuente de energía durante tu exploración de los senderos naturales.

Algunas familias locales se especializan en jugos de frutas naturales, sin azúcar ni ingredientes químicos. Otras se dan por misión la elaboración de abonos o fertilizantes enteramente orgánicos. Otras practican el aprovechamiento de la fruta haciendo licores varios. O el cultivo y secado de hierbas aromáticas y plantas medicinales.

Bienvenidos a la finca agroecológica de Cary y Man

Caridad y Mandiel reciben a los visitantes en su mini-industria productora de jugos naturales, fruta deshidratada, vinagres de frutas y secado de hierbas para usos culinarios y medicinales.

Usando equipos fabricados enteramente con materiales reciclados, Cary y Man y su familia producen jugos de mango, guayaba, papaya y piña, que venden a restaurantes y hoteles.

Los jugos son embotellados en botellas recicladas, en su mayor parte botellas de cerveza importada para el consumo por el turismo.

Uno de los jóvenes de esta familia nos muestra el equipo con el que tapan las botellas. Él conoce la producción familiar y participa en ella, pero es trabajador social y dedica la mayor parte de su tiempo a atender a las personas mayores que viven en su zona del Parque Humboldt.

Cary y Man cuentan con una certificación en conservación de frutas y vegetales. Ellos ofrecen talleres voluntarios a las mujeres de la zona, compartiendo así sus saberes en distintas áreas de la producción agroecológica.

La producción de abonos ecológicos de la familia Oliveros

Nuestra segunda visita tiene lugar en la finca de la familia de Doyle Oliveros. Doyle utiliza un enfoque de autoproducción, con un énfasis particular en los fertilizantes orgánicos.

Sus fertilizantes orgánicos incluyen el estiércol de ovejas y los residuos de las plantas que cultiva en su propia finca: pepino, frijoles, habichuelas (llamadas en otros países judías, ejotes, vainicas, porotos verdes o chauchas).

Doyle nos muestra un espacio en el que ha estado produciendo fertilizante orgánico con los restos vegetales recolectados tras el paso del huracán Matthew en octubre de 2016. Este proceso ha tenido como resultado una excelente materia orgánica para fertilizar sus tierras.

Desde 2011, Doyle sigue cursos en el marco de proyectos diversos. Algunos de estos cursos tienen lugar en diversos puntos de Cuba, pero también hay intercambios con agro-ecologistas en otros países: Chile, Nicaragua, Costa Rica. Se trata de visitas de aprendizaje mutuo.

La familia de Doyle favorece la rotación de cultivos a lo largo del año y utiliza su propia semilla. Los residuos tras la cosecha se dejan en la tierra. Suelta a las ovejas usando un enfoque de pastoreo por sectores, lo cual distribuye el estiércol y permite un “chapeo” (cortado de hierbas) natural.

Licores orgánicos de frutas: la finca de la familia Durán

Cerca de la casa de Doyle se encuentra la finca de la familia Durán. Afuera, el sol avasalla todo. Hecha con materiales tradicionales como la madera de palma, la casa de los Durán es fresca y acogedora.

Nelson Durán es conocido en la región por sus deliciosos licores orgánicos de frutas: de anoncillo, papaya, marañón, guayaba, plátano… El día de nuestra visita, la abuelita de la familia Durán nos propone degustar su licor de saúco.

El licor de saúco es el resultado de un proceso de 40 días. ¡El licor nos pareció realmente delicioso! Nelson nos explica que el saúco es un excelente antinflamatorio, purifica la sangre y se usa en cataplasmas.

La finca de la familia Durán produce unas 1,000 botellas de licores al año. Todo con fruta que, de ese modo, no se pierde: se aprovecha.

Así, después de estas tres estimulantes visitas a fincas familiares, ¡estamos listos para emprender uno de los senderos del Parque Humboldt!

Otros lugares en Baracoa donde puedes conocer a agro-ecologistas

La pequeña comunidad de Quibiján, en la Reserva de la Biósfera Cuchillas del Toa, es otro lugar donde puedes conocer familias que han desarrollado modelos agroecológicos interesantes.

También puede resultarte interesante saber que hay un pequeño huerto urbano de tipo “organopónico” en pleno casco viejo de Baracoa y con una vista preciosa de la bahía…

Si te gusta el chocolate, no dejes de visitar la Finca Las Mujeres, cerca de El Güirito, donde te contarán cómo los campesinos de Baracoa cultivan, cosechan y procesan el cacao orgánico para hacer una exquisita y nutritiva taza de chocolate a la manera baracoense.

¿Lo sabías?

Un calendario anual de fechas clave es utilizado en el Parque Nacional Alejandro Humboldt para rescatar las tradiciones culturales y mejorar las prácticas agrícolas con vistas a la conservación del medio ambiente. Se organizan distintos tipos de eventos (fiestas, comidas, talleres) donde se preparan platos típicos de manera ecológica y se promueve la transmisión de saberes en materia de medicina tradicional.

Por ejemplo, el 8 de marzo de cada año hay talleres que sitúan a la mujer en el centro de la conservación. El 17 de mayo, día del campesino, se ofrecen talleres campesinos en distintos puntos de la municipalidad. Por cierto: ¡estas actividades pueden recibir visitas!

Con los pescadores, se fomenta una alimentación saludable y ecológica con platos de pescado, se les capacita en materia de legislación y regulaciones relativas a la pesca y las áreas costeras, en torno a las especies amenazadas y los factores de extinción.

Se ofrece igualmente a la población una capacitación en permacultura: conocer mejor su patio, plantas medicinales y aromáticas, plantas que fijan el nitrógeno (muy escaso en ciertas zonas donde viven estas familias), plantas para el control de plagas, aprovechamiento del agua de lluvia, optimización de la organización de la finca.

Información práctica y detalles para tu presupuesto

• La visita agroecológica a las fincas del Parque Humboldt se ofrece como una opción adicional cuando pagas la entrada a uno de los senderos del parque (excepto el sendero Balcón de Iberia) o un paseo en bote por la bahía de Taco. Es necesario solicitar la visita agroecológica con 1 o 2 días de anticipación, en la agencia Ecotur, en Baracoa. Las familias y fincas visitadas durante el recorrido pueden variar de una fecha a la otra.
• Para ingresar al Parque Nacional, es preciso pasar por las instalaciones a la entrada del mismo, que cuentan con un Centro de Visitantes y servicios sanitarios.
• La visita agroecológica, los distintos senderos y el paseo en bote en el Parque Humboldt cuentan con excelentes guías que pertenecen a las comunidades locales y conocen estas tierras desde pequeños. Sus saberes cubren la historia del área protegida, la flora y la fauna, la cultura campesina de la zona y la medicina tradicional. Como en todas las áreas protegidas en Cuba, el servicio de guía es obligatorio: no puedes explorar el parque sin ser acompañado por un guía.
• Esta excursión en el Parque Humboldt cuesta 1,230 CUP por persona e incluye el servicio de guía.
• La agencia Ecotur efectúa excursiones desde Baracoa a un precio global de 56 EUR por persona (mínimo 4 personas), incluyendo el transporte (ida y vuelta), la tarifa de entrada al parque, los servicios de guía y, al regresar, una parada de una hora en playa Maguana. Por ese precio, es posible hacer uno de los senderos disponibles o bien el paseo en bote por la Bahía de Taco. La visita agroecológica puede ser incluida, si se solicita con uno o dos días de anticipación.
• Si prefieres ir al Parque Humboldt por tu cuenta, un taxi por el día desde Baracoa cobra 50 EUR. Si compartes este gasto con otros 3 viajeros, el costo por persona será de 11.25 EUR. Una ventaja adicional de ir por tu cuenta es que, tras la visita al Parque Humboldt, puedes pasar por la recóndita playa Mapurisí.
• No olvides traer agua para beber y algún sándwich u otro refrigerio.
• Te recomendamos le ofrezcas al guía una propina, que siempre constituye un pequeño ingreso extra para una familia local. Del mismo modo, te recomendamos comprar los dulces artesanales que ofrecen las mujeres locales (dulces de almendra o maní, cucuruchos de coco típicos de Baracoa) y que pueden constituir para ti una buena fuente de energía durante la caminata. Estos pequeños gastos ayudan a más familias locales a beneficiarse del turismo sostenible.
• Te invitamos a enterarte un poco más acerca del turismo sostenible en la región de Baracoa.
• No te pierdas las fotos y los videos del sendero El Copal y el sendero El Recreo, ni las fotos y videos del sendero Balcón de Iberia y del paseo en bote por la Bahía de Taco en el Parque Nacional Alejandro de Humboldt.