Este año nuestros huéspedes nos dijeron una y otra vez lo mucho que disfrutaron hospedarse en Villa Paradiso. Fuimos afortunados de acoger a maravillosos viajeros individuales, parejas, grupos de amigos y familias y estamos muy agradecidos por la visita de todos.

Varias palabras se repiten a menudo en los comentarios sobre Villa Paradiso publicados por nuestros visitantes: la ubicación, la comodidad, las vistas, la buena comida, la agradable conversación sobre Cuba, su historia y su cultura, los excelentes anfitriones… ¡Palabras que nos han alegrado mucho!

Nuevas habitaciones, nuevo balcón, nueva terraza amplia

En 2017 terminamos el piso superior de Villa Paradiso. Tres nuevas habitaciones fueron acabadas, todas con acceso a un balcón o a una terraza con vista a la ciudad y al mar…

Cómodos colchones, grandes puertas de cristal, amplias ventanas: la luz que entra, la deliciosa brisa que pasa… Nuestros huéspedes disfrutaron de un sueño y un descanso excelentes entre la excursión del día y la del día siguiente.

Las habitaciones fueron decoradas con una combinación de carteles de cine cubano clásico y cuadros de pintores baracoenses. Entre la reconocida escuela cubana de diseño de carteles y los maestros de las artes visuales de Baracoa, nuestros huéspedes apreciaron el gusto y la autenticidad que ornan los espacios en que se hospedaron.

Y hacia finales del año completamos un nuevo ranchoncito rústico en el mirador en la cima de nuestro jardín de rocas y plantas. Es el sitio ideal para pasar un rato, disfrutar bebidas frías y perderse en la vista de la Bahía de Miel…

En internet se habló de Villa Paradiso

Algunos bloggers de viajes y aventuras comenzaron a hablar de nosotros en 2017. En febrero, recibimos por unos días a Cadi Lambert, la increíble deportista (ciclista, remadora, maratonista) de Nottingham (Reino Unido) que escribe An Adventurous Girl. Cadi se hospedó en Villa Paradiso por 3 noches en el marco de su gira de 1,000km en 22 días por el Oriente de Cuba.

Cadi describió su llegada a Baracoa y a Villa Paradiso así: “Un grito desde un balcón nos avisa que hemos encontrado nuestra linda casa. No podríamos haber esperado una bienvenida más cálida. Nuestras bicicletas fueron rápidamente estacionadas y fuimos acogidos y alimentados de buen corazón. Sentimos como si nos hicieran parte de la familia.”

En pleno verano recibimos de Francia a Caroline Krauze y su familia. Caroline es la maravillosa experta de viajes en familia que escribe Voyage Family, un excelente blog en francés con miles de seguidores en Europa y otros lugares. Caroline, su alegre esposo y sus aventureros niños se hospedaron con nosotros por 4 noches.

Llamando a Baracoa “mi paraíso secreto en Cuba”, Caroline describió así su llegada a Villa Paradiso: “finalmente llegamos a nuestra linda casa de colores en las alturas de Baracoa (oh, Villa Paradiso, ¡cuánto honor le haces a tu nombre!). Con sus adorables anfitriones (Roberto y Manuel), sus vistas sublimes, su cotorra que un día cayó del cielo y su pequeño jardín, Villa Paradiso es la mejor casa particular de nuestro periplo en Cuba. Ni más ni menos.”

La mayor sorpresa del año llegó cuando Claire Boobbyer, una experta internacionalmente reconocida en materia de viajes a Cuba, recomendó hospedarse en Villa Paradiso en su original artículo para la revista británica Wanderlust Travel Magazine, “25 aventuras en Cuba”.

Tras destacar algunas actividades poco usuales en Baracoa, Claire recomendó prever varios días para explorar la rica naturaleza de nuestra región, y sugirió a los lectores hospedarse en Villa Paradiso, subrayando que podemos ayudarte a organizar tus aventuras ciclísticas y ofrecerte gratuitamente nuestros mapas ciclísticos.

https://twitter.com/VParadisoBCA/status/913398415568113666

¡Mapas ciclísticos, mapas de excursionismo y senderismo!

Así es: en 2017 trabajamos con la increíble Jenn Johnston de Inspirit Cartographics, quien creó mapas de la región de Baracoa hechos a la medida para los adeptos de la exploración por cuenta propia y los viajes de aventura.

Originalmente concebidos para hacer diversos recorridos en bicicleta, nuestros mapas han sido utilizados con la misma satisfacción por nuestros huéspedes ciclistas y por los excursionistas o senderistas.

Lo interesante de la región de Baracoa es que ofrece todo tipo de excursiones: diferentes distancias, varios grados de dificultad, distintos perfiles geográficos para todos los gustos y tipos de personas.

Los niños, ¡encantados con Villa Paradiso! (Y sus papás también).

Lucy* es una adorable niña de 4 años de Nueva York que nos visitó por varios días con sus amables padres a principios de 2017. Lucy y Lola, nuestra juguetona cotorra, se encantaron mutuamente a primera vista. Cada mañana las dos estallaban en pláticas y risas y plumas erizadas durante un rato antes del desayuno y de la excursión del día.

Rina es otra maravillosa niñita que se quedó con nosotros con sus gentiles padres de Alemania. Al solo llegar a Villa Paradiso, Rina declaró que se sentía como en casa. Antes de regresar a Europa, ella nos dejó dos preciosos dibujos de Tato, nuestro bichón habanero y de Plinio, nuestro gatito negro con guantes blancos.

Llegados desde Francia con sus simpáticos padres, los encantadores Carl (6 años) y Rose (8 años) descubrieron (y examinaron detenidamente) nuestra videoteca BluRay y encontraron las colecciones completas de la Era de Hielo, Madagascar, Río, La Sirenita y Nemo. ¡Se quedaron sorprendidos de que tuviéramos tan buen gusto cinematográfico!

Villa Paradiso, en el lugar número 1 en TripAdvisor

Inscribimos a Villa Paradiso en TripAdvisor en noviembre de 2016. En ese momento, había 54 casas particulares (o posadas) inscritas en la sección Baracoa. Por supuesto, comenzamos al fondo de la lista. En pocos meses llegamos a las 10 mejores y muy pronto estuvimos entre las 5 casas favoritas de los usuarios de TripAdvisor.

Una mañana a fines de octubre nos despertamos con la noticia de que estábamos en lo más alto de la lista de TripAdvisor. ¡No podíamos creerlo! Desde entonces, seguimos “forcejeando” con otras dos casas por ese sitio de preferencia entre los viajeros.

Lástima, señor Trump… (Estados Unidos se lo pierde)

Este año el presidente actual de los Estados Unidos impuso nuevas reglas que pisotean el derecho de los ciudadanos estadounidenses de viajar a Cuba de la manera que mejor les parezca. Tristemente, el año que viene recibiremos menos visitantes estadounidenses y haremos menos nuevos amigos de ese país que este año.

https://twitter.com/VParadisoBCA/status/928442952732626946

Tanto el señor Trump como el senador Marco Rubio pretenden querer afectar al gobierno de Cuba. La realidad es que afectan a todo el pueblo cubano con esas medidas. Y ambos políticos estadounidenses pretenden estar actuando a nombre de los pequeños empresarios cubanos. Lo sentimos, señores Trump y Rubio: ¡no en nuestro nombre!

https://twitter.com/VParadisoBCA/status/875883369787269120

¡Anfitriones de una revolución!

Algunos de nuestros visitantes fueron portadores de la solidaridad internacional hacia la Revolución Cubana. Fue un gran gusto compartir ideas y perspectivas con quienes vinieron a Cuba en apoyo a nuestro pueblo y a aprender más acerca de la historia y los logros de nuestro país. Vinieron del Quebec, de Suecia, Alemania, las Filipinas, Grecia, Francia, España, Chile…

Por nuestra parte, pudimos aprender más acerca de las luchas de otros pueblos y de nuestras luchas paralelas y comunes en el camino hacia un mundo más justo.

El mundo entero dice: ¡#NoMásBloqueo!

En noviembre de 2017, la Asamblea General de las Naciones Unidas votó casi unánimemente, una vez más, en apoyo a la resolución cubana que exige el fin al bloqueo económico, financiero y comercial (el mal llamado “embargo”) impuesto por los Estados Unidos contra Cuba durante casi 60 años. Más de 190 países de todos los continentes votaron junto a Cuba, con solo dos países en contra: Estados Unidos e Israel.

Estados Unidos sigue aislado en el tema del bloqueo pero se niega a cambiar de posición. Nada que debiera sorprendernos. Pero los cubanos hemos resistido durante décadas y nuestra resiliencia vencerá.

¡Bienvenido 2018!

Una expresión resume nuestros sentimientos ante el año que se termina: ¡gracias! Gracias a todos nuestros visitantes: ¡sentimos el cariño que nos brindaron!

Saludos y enormes agradecimientos a Méla y Yoe (Je pars à Cuba) y Caroline Krauze (Voyage Family) en Francia, nuestros nuevos amigos de Hôtels Francophones dans le Monde, The Cuban Window en Nueva York, Claire Boobbyer, Becky Harris (Travel Kinship) y Cadi Lambert (An Adventurours Girl) en el Reino Unido, Inspirit Cartographics en Canadá, Narcís Ribas Noguer y Mireia en España, las excelentes Eliannes e Indira en Ecotur Baracoa y el siempre amable Joiset en Infotur, nuestros amigos en la casa particular agroecológica La Quinta de Santiago de Cuba, y también nuestro diseñador web Roninsoft. ¡Ustedes fueron maravillosos y les deseamos todo lo mejor que puede dar la vida en 2018!

Nuestro más hondo homenaje a la gente de Baracoa: la gente que cada día hace de estas tierras un lugar sin igual en este hermoso país. A quienes cultivan el coco, el cacao, el guineo… A quienes cuidan de los bosques y trabajan de cerca con la población para construir una cultura de conservación del medio ambiente y asegurar la sostenibilidad de nuestro modo de vida.

Agradecemos a la gente de la región que nos provee de buen café y fruta y vegetales orgánicos. A los pescadores. Para nosotros es siempre un gusto contratar sus ventas de productos o servicios y así transferirles parte de los ingresos del turismo que pasan por esta casa.

Y a nuestro equipo de trabajo en Villa Paradiso, un agradecimiento profundo y cariñoso.

* N.B.: No hemos utilizado el nombre real de los niños, con vistas a proteger su privacidad.