Cette année, nos visiteurs nous ont souvent dit à quel point ils ont été heureux d’avoir séjourné à Villa Paradiso. Nous avons été fortunés de recevoir de merveilleux voyageurs en solo, en couple, en groupe d’amis ou en famille et nous leur sommes reconnaissants de leur visite.

Plusieurs mots reviennent fréquemment dans les opinions et avis publiés par nos visiteurs : emplacement, confort, vues imprenables, délicieuse cuisine, belles conversations sur l’histoire et la culture cubaines, agréables hôtes… Nous sommes sincèrement touchés !

Chambres neuves, balcon neuf, ample terrasse neuve

En 2017, nous avons finalisé les travaux sur l’étage supérieur de Villa Paradiso. Trois nouvelles chambres ont été complétées, avec accès à un balcon ou à une terrasse avec vue sur la ville et la mer…

Des matelas confortables, des larges portes en vitre, d’amples fenêtres : beaucoup de lumière et de brise qui passent ! Les visiteurs ont joui d’un excellent sommeil entre l’aventure du jour et celle du lendemain.

Les chambres ont été décorées combinant des affiches de cinéma cubain classique et des œuvres de peintres locaux. Entre la réputée école cubaine de design d’affiches et les maîtres des arts visuels de Baracoa, nos visiteurs ont signalé avoir apprécié le sens du goût et l’authenticité des espaces auxquels ils ont séjourné.

Et, finalement, nous avons complété notre tout nouveau belvédère rustique au sommet de notre jardin de roches et de plantes ! C’est le lieu idéal pour relaxer, siroter une boisson froide et profiter de la vue imprenable de la Baie de Miel…

L’internet parle de Villa Paradiso

Des bloggers spécialisés en voyages et aventures ont commencé à parler de nous en 2017. En février, Cadi Lambert, l’incroyable femme sportive (vélo, canotage, marathon et quoi encore !) de Nottingham (Royaume-Uni) qui écrit An Adventurous Girl, a entamé un tour cycliste de 1 000 km de l’Est de Cuba sur 22 jours. Elle s’est hébergée chez nous pour 3 nuits lors de son passage à Baracoa.

Cadi a décrit son arrivée à Baracoa et à Villa Paradiso comme suit : « Un cri d’un balcon nous indique que nous avons trouvé notre jolie maison. Nous n’aurions pu espérer un accueil plus chaleureux. Nos vélos sont rapidement garés et nous sommes accueillis et nourris de tout cœur. Nous nous sommes sentis comme si on nous intégrait au sein d’une famille. »

Au milieu de l’été, nous avons accueilli Caroline Krauze et sa famille, de la France. Caroline est la merveilleuse experte de voyages en famille derrière Voyage Family, un superbe blog en français avec un important nombre d’abonnés en France et ailleurs. Caroline, avec son sympathique mari et leurs deux enfants passionnés d’aventure sont restés chez nous 4 nuits.

Appelant Baracoa « mon paradis secret à Cuba », Caroline a raconté son arrivée à Villa Paradiso de cette manière : « nous nous installons – enfin – dans notre jolie maison colorée de Baracoa (Ô Villa Paradiso, que tu portes bien ton nom). Avec ses deux amours comme hôtes (Roberto et Manuel), sa vue sublime, son perroquet tombé du ciel et son petit jardin, Villa Paradiso est la meilleure casa particular de notre séjour à Cuba. Rien que ça. »

La plus grande surprise de l’année est arrivée lorsque Claire Boobbyer, une experte en voyages à Cuba internationalement reconnue, a recommandé Villa Paradiso dans son article « 25 aventures à Cuba », publié par Wanderlust Travel Magazine, la revue de voyages britannique.

Mettant en valeur des activités peu usitées à faire à Baracoa, Claire a recommandé que vous réserviez plusieurs jours pour explorer les richesses naturelles de notre région et elle a suggéré de vous loger à Villa Paradiso, soulignant que nous pouvons vous aider à organiser vos aventures en vélo et vous offrir, à titre de gracieuseté, des cartes cyclables pour la région.

https://twitter.com/VParadisoBCA/status/913398415568113666

Des cartes cyclables ! Des cartes pour la randonnée !

En effet, en 2017 nous avons travaillé de près avec l’incroyable Jenn Johnston, d’Inspirit Cartographics, qui a créé pour nous des cartes sur mesure de la région de Baracoa pour ceux qui aiment l’exploration indépendante et le voyage d’aventures.

Conçues à l’origine pour des excursions en bicyclette, nos cartes ont été utilisées avec autant de satisfaction par nos visiteurs passionnées de vélo que par ceux qui aiment la randonnée.

La beauté de la région de Baracoa, c’est qu’elle offre toutes sortes d’excursions : différentes longueurs, divers degrés de difficulté et un éventail de profils géographiques pour satisfaire aux différents goûts et plaire aux différentes personnes.

Les enfants ont adoré Villa Paradiso (leurs parents aussi !)

Lucy* est une adorable fillette de 4 ans de New York qui nous a visités avec ses charmants parents début 2017. Lucy et Lola, notre enjoué perroquet, ont eu un coup de foudre l’une pour l’autre. Chaque matin, on les trouvait en train de placoter, de rire et d’ébouriffer des plumes avant le petit déjeuner et l’aventure du jour !

Rina est une autre incroyable fillette qui est venue nous voir avec ses agréables parents d’Allemagne. Très vite après son arrivée à Villa Paradiso, Rina a déclaré qu’elle se sentait ici comme chez elle. Avant de partir de retour en Europe, elle nous a laissé deux beaux dessins de Tato, notre petit bichon havanais et Plinio, notre chat habillé en smoking.

En provenance de la France avec leurs sympathiques parents, les charmants Carl (6 ans) et Rose (8 ans) ont découvert (et exploré!) notre vidéothèque BluRay, trouvant la collection complète de l’Âge de glace, Rio, Madagascar, La Petite sirène et Némo. Ils étaient surpris que nous ayons un si bon goût en matière cinématographique !

Sur TripAdvisor, Villa Paradiso portée au top !

Nous nous sommes inscrits sur TripAdvisor en novembre 2016. À l’époque, il y avait 54 hébergements sur la section Baracoa de TripAdvisor et nous nous sommes retrouvés au fond de la liste. Cela a pris seulement quelques mois pour que nous montions aux top 10 et, bientôt, nous étions parmi les 5 meilleurs hébergements selon les préférences des utilisateurs de TripAdvisor.

Un matin fin octobre, nous nous sommes réveillés pour trouver la bonne nouvelle que nous étions rendus au sommet de la liste de TripAdvisor ! Nous n’arrivions pas à le croire ! Depuis, nous sommes en constante « lutte » avec deux autres hébergements de longue date pour atteindre cette place de préférence parmi les voyageurs.

Dommage, monsieur Trump… (Ce sont les États-Unis qui restent à l’écart)

Cette année, le président actuel des États-Unis a imposé des règles qui empiètent sur le droit des citoyens états-uniens de voyager à Cuba comme bon leur semble. C’est triste, mais l’an prochain nous aurons moins de visiteurs et nous ferons moins de nouveaux amis états-uniens qu’au cours des derniers 12 mois.

https://twitter.com/VParadisoBCA/status/928442952732626946

Tant M. Trump que le sénateur Marco Rubio disent cibler le gouvernement cubain. En réalité, c’est l’ensemble du peuple cubain qui est affecté par leurs mesures. Et tous deux politiciens états-uniens prétendent agir au nom des petits entrepreneurs cubains. Nous sommes désolés, MM. Trump et Rubio : pas en notre nom !

https://twitter.com/VParadisoBCA/status/875883369787269120

Accueillir une révolution !

Certains de nos visiteurs étaient porteurs de la solidarité internationale envers la Révolution Cubaine. Nous avons été enchantés de partager des idées et des perspectives avec celles et ceux qui sont venus à Cuba pour soutenir notre peuple et voulant en apprendre davantage sur l’histoire et les accomplissements de notre pays. Ils sont venus du Québec, de la Suède, de l’Allemagne, des Philippines, de la Grèce, de la France, de l’Espagne, du Chili…

Du coup, nous avons été en mesure d’en apprendre davantage sur les luttes d’autres peuples ainsi que sur nos efforts parallèles et communs en vue d’un monde plus juste.

Le monde entier demande : #FinAuBlocus !

En novembre 2017, l’Assemblée générale des Nations Unies a voté de manière presque unanime, une fois de plus, en soutien à la résolution cubaine qui demande la fin au blocus économique, commercial et financier (que l’on nomme souvent « embargo ») imposé par les États-Unis contre Cuba depuis presque 60 ans. Plus de 190 pays de tous les continents ont voté aux côtés de Cuba, alors que seulement 2 ont voté contre la résolution cubaine : les États-Unis et Israël.

Les États-Unis restent isolés en ce qui concerne le blocus, mais le gouvernement états-unien refuse de changer de position. Ce n’est pas surprenant. Nous, les Cubains, nous avons résisté pendant des décennies et notre résilience vaincra.

Le regard sur 2018 !

Une expression englobe nos sentiments envers l’année qui se termine : merci ! Merci à tous nos visiteurs, vous nous avez fait sentir votre appréciation !

Notre reconnaissance chaleureuse va à Méla et Yoe (Je pars à Cuba) et à Caroline Krauze (Voyage Family) en France, nos nouveaux amis d’Hôtels Francophones dans le Monde, The Cuban Window à New York, Claire Boobbyer, Becky Harris (Travel Kinship) et Cadi Lambert (An Adventurours Girl) au Royaume-Uni, Inspirit Cartographics au Canada, Narcís Ribas Noguer et Mireia en Espagne, les excellentes Eliannes et Indira à Ecotur Baracoa et le très aimable Joiset à Infotur, nos amis à la casa particular agroécologique La Quinta de Santiago de Cuba, ainsi qu’à notre designer web Roninsoft. Vous avez rendu 2017 très spécial pour nous et nous vous souhaitons le meilleur de la vie en 2018!

Notre plus profond hommage aux gens de Baracoa : les gens qui chaque jour font de ces terres un lieu sans égal dans ce merveilleux pays. À ceux qui cultivent les noix de coco, le cacao, les bananes… À ceux qui prennent soin des forêts et qui travaillent de près avec la population pour bâtir une culture de la conservation de l’environnement et ainsi assurer la durabilité de notre mode de vie.

Nous remercions les gens de Baracoa qui nous fournissent du café, des fruits et des légumes biologiques. Les pécheurs. Pour nous, il est toujours un plaisir d’acheter vos produits ou services et ainsi transférer une partie des revenus du tourisme qui passent par cette casa.

À notre équipe de travail ici à Villa Paradiso, notre reconnaissance profonde et pleine d’affection.

* Nous n’avons pas utilisé le nom réel des enfants : nous avons voulu protéger leur vie privée.